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无金手指、非爽文，纯靠权谋智斗推进的群像正剧。十三岁少女宋洁茹突遭家变，被迫逃亡。她得福建总兵林兆鼎庇护，又身陷匪窝，凭智慧脱身，后加入长风镖局，成为主角团智囊。故事始于万历四十八年——一年三帝的动荡节点，从江湖一步步卷入朝堂纷争，最终走向边关战场。小说融入作者对明末历史的个人解读，泰昌朝正式介入史实，天启朝进入主线，剧情半虚半实，并非彻底虚构。
来自「家道中落，总兵护持 第十六章 谬论诛心，绝境求生」
当先那名士兵思忖片刻，颔首：“也只能如此了。”说罢，两人翻身上马，调转马头往来时的方向返回。马蹄声由近及远，甲胄的反光也慢慢隐没在树影里。宋洁茹趴在草丛中，将两人的对话听得一清二楚。悬着的心重重落下，却又被一股更深的寒意攫住——她的猜想终究是被证实了。如今肖伍长已死，再无半分外援，往后的路，只能靠她带着小虎，步步谨慎地走下去了。她攥紧了拳头，暗暗告诫自己，务必沉住气，绝不能轻举妄动。
来自「家道中落，总兵护持 第十七章 苦肉迷局，林中智斗」
方同与廖奎对视一眼，连忙在即刻拱手行礼，声音洪亮：“谢过知府大人，谢过三公子！”周世通摆了摆手，示意二人不必多礼，话锋陡转，目光重落二人身上，语气带着不容置喙的威严：“言归正传。如今宋家姐弟去向不明，你一行五人只剩你二人存活，若林兆鼎问起，该如何回禀？”方同与廖奎皆是一愣，面面相觑，最后还是方同硬着头皮拱手，躬身垂首道：“但凭知府大人吩咐。”周世通眼底寒光一闪，缓慢地开口：“你二人便说遭飞龙旗余孽截杀，为首者乃一手持九环刀的光头大汉。肖伍长先将宋家姐弟放下，令其躲入左侧林中，如今去向不明即可。”两位士兵闻言，连忙拱手应道：“卑职谨记，这便返回复命。
来自「家道中落，总兵护持 第一章 县衙剧变，雨夜杀机」
宋洁茹摇头叹息，声音还有些发颤：“娘亲，女儿无恙，只是魇着了，做了个怪梦罢了。”李秀珍松了口气，这才拉住她的手，语气急切得带着几分不易察觉的慌乱：“无恙便好，快随为娘去客堂！”宋洁茹茫然颔首，跟着母亲往内堂走。刚跨过门槛，便见父亲宋靖廉正将一封书函认真叠好，塞进信封里。他见妻女三人进来，眉头紧锁，即刻将信封递与李秀珍，声音压得极低，却难掩急促：“秀珍，为夫已遭罢黜，刘家豺狼断不会善罢甘休。你携茹儿、虎儿，雇骡车往邵武县投袁崇焕大人。待我交割县衙诸事，即刻赶去与你们会合！”
