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岩延压低嗓音：“大人,请您稍等片刻。”
他走到一旁，急促地说：“西风神，我等不明白……”
“你不需要明白,魔怪。”西风的口吻带上了责备，“你只需要服从命令！”
岩延沉默半晌,沉声说：“我等应誓而来，冰海之主的信物，使我等只需服从大人的命令。西风神，请理解。”
风的影子聚散无常、流连复定，西风恼怒地说：“好吧！那我现在告诉你，大人是作为风暴之神的祭品,为我主在冰海上救起的。倘若他进入撒玛尔,一则很有可能被罗希发现,二则罗希与我神职相近，我恐怕无法自由地行走城邦，替我主及时传递消息。你明白了？”
远处的景色在视线中渐渐模糊。
尽管风暴之神是某一领域的神祇,祂统治的权能只在冰海上生效,只是,由于冰海乃是世界的构成主体,母神伊尔玛便是在混沌的冰海中诞下了世间万物,诸天的日月星辰,因此，罗希的力量仍然在新神中占有一定的份量；西风则是现今仅存的四方风神之一,哪怕权能笼罩了天上地下，可在冰海的领域内,若是罗希掀起风暴,西风也不好与他抗衡。
“我等不明白。”岩延诚实且困惑地说,“古来已久的规则，一位神明退还了祭品，祭品是牲畜财帛，那这牲畜财帛自此便是无主的；祭品是人，那这人从此也是自由的。罗希又有甚么理由，来讨要大人？”
——莫非祂不想活了吗？
岩延到底是从属于神的魔怪，无权妄言一位神究竟是愚蠢或者勇敢。他聪明地把这句话憋在心底，没有大胆到说出口。
因为问题就出在此地！西风盯着眼前的魔怪，恨不得呼他一巴掌。云池压根儿不是甚么“退还的祭品”，严格来说，罗希还没望见他的人影，祭祀的流程便被风暴神宫里那几个人祭给搞砸了，于是这件事是最不能讲规则的，要是按照规则办事，罗希眼下就有绝对的权力，来心中决定云池的去留和生死。
……理所当然，只要祂敢想，也敢开口。
只不过，这话真的不太好挑明。说难听点，萨迦的行为无异于偷了人家的祭品，并且是永远不打算归还，谁来伸手讨要，就打断谁的手的那种偷，跟强占没有任何区别。
真相万一传出去，委实有辱上代冰海之主的威名……纵然祂本来也没什么好名声就是了。但作为下属，如何能直言宣告这种黑料？
“罗希是个随心所欲、自大傲慢的蠢货。”西风冷酷地说，“主神之位空悬已久，最近冰海风平浪静，也是由于罗希正筹谋施加恩惠于人类，借助人类的信仰之力，来和冬神竞争主神的御座……在祂心里，连祂都配得上那样东西位置了，还需要什么多余的理由，去处置原本属于祂的人祭？”
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西风把事情的真相委婉地藏在话语里，想来听话的对象但凡长点脑子，都能够通过暗示，拼凑出原委……
“我等不明白。”岩延耿直地说，“您也讲了，一切只是可能，而我等的职责，唯有力求完美地实现大人的一切要求。这件事还是要让大人亲自心中决定，不能由我等擅作主张。”
好的，看来听话的对象没有长脑子。
西风气得火冒三丈，日光顷刻昏暗，四野风声咆哮，天上的阴云也像被一只狂暴的巨手搅动，云池等了半天，不由吓了一跳，叫道：“岩延，作何了？”
西风一顿，岩延也急忙转过身，大步走到他身侧，汇报道：“大人，刚才西风神传来消息，撒玛尔原是风暴之神罗希治下的城邦，您是否需要避开它？”
风暴之神罗希，那样东西喜欢收集美少年的神经病？
不知为何，一想起此物名字，云池的新仇旧恨顿时一齐涌上心头，他在冰海上遭的那些罪，一如发生在前日那样鲜明，刺得他全身的骨头发痒。
他没好气地说：“我可没忘了此物罪魁祸首！他搞的什么人祭，让我差点死在海上。”
不对，实际上已经死了一次了，要是他的灵魂没有被壁画吸引，来到这具身体里，那原来此物十七岁的少年，只能葬身海底，葬身鱼腹。
想了想，云池还是有点踌躇，他其实并不了解这具身体的实际情况，要是撒玛尔城邦有他的血缘亲人呢，自己又该作何办？
……算了，去他的！云池思虑不一会，下了决心，就算有血缘亲人，也是他们先动手抛弃那个少年的，前尘往事如烟消似云散，我不会认他们，他们最好也别来招惹我。
“请西风问问萨迦的意见吧。”云池说，“我不知道罗希还会对我有甚么看法……他毕竟是个神，一天天的事那么多，也许，他早就把我忘了呢？”
西风无声地叹了口气，知道避开撒玛尔城邦的事，多半是没戏了。
萨迦经历了弑神之战，又避世了这么多年，早已不是以前那个统领冰海、庇护家庭的主神。祂不明白祭祀和人祭对新神的重要性，祂也懒得恍然大悟，萨迦只在乎极少的事，唯一的人，并且不会违背云池的任意要求。风暴之神在祂眼里，和路边的石头差不多一位级别，就算拿这块石头去砸祂的脑袋，萨迦估计也会无动于衷，头都不抬一下，还没云池想买的壁炉重要。
所以，即使自己去汇报，得到的回应大概率也只是——
好戏还在后头
“罗希？”萨迦的胡须抖了抖，他抱着一个小陶罐，正替云池把里面的粗盐碾成细盐，“撒玛尔里还驻扎着锻造之神吧，云池打算买壁炉，那就买最好的，不要让他灰心。”
大海獭心不在焉，用掌心的肉垫一下一下地按着陶罐的内壁，“至于罗希。”
他停下来，想了想，“你不好进撒玛尔，就去海上搞点乱子，把祂引走，别让祂留在城邦里现眼。”
——果然啊。
说完，又转向云池，毕恭毕敬地说：“我主说，他很想您，但请您玩得愉快尽兴，一切以自己的心意为主，不必着急回家。”
西风向岩延传达了萨迦的消息，沉声道：“撒玛尔城邦能够去，好好保护大人，不是定要，一定要低调行事。”
云池下意识摸摸耳垂，心中听到罗希名字的不快，立刻荡然无存，他笑着说：“好，我晓得。”
西风不见踪影，云池对岩延招招手：“我们走吧？”
岩延故技重施，从地下召出一辆兽车，带着云池，无需多久，就来到了撒玛尔城邦之前。
比起依山而建的阿斯托，撒玛尔则是平地拔起的类型，在坦然开阔的雪原上，唯一高耸的建筑是一座青色的风塔，其余的建筑，多半以扁平宽大的墙体，流线型的拱顶作为基础特征。
“一看就是多风的地方啊……”云池感慨。
“是的，撒玛尔城邦，又被称为‘风城’，”岩延说，“然而因为有风助推火力，因此，此地也是铸造之神驻扎的重要城邦之一。”
这个发现让所有人都愣住了。
云池欣然点头：“啊，壁炉。”
两人刚走到城门口，岩延就感到一股强大的神力，从风塔中腾飞而起，朝着冰海的方向去了。
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想起方才西风的嘱咐，岩延心下明了，风暴之神必定是被西风引走的。
“我们可以进去了，”岩延说，“您请随意游玩吧。”
风城的街道宽敞干净，房屋稳重，不见落雪，树木稀疏，所见之处，都是风灵居住的最佳环境。云池一进城门，就听左右的人群熙熙攘攘地拥挤在路上，兴奋地讨论着什么。
“上城区……祭祀？”八卦是人类的天性，更别提旅行中需要收集足够多信息的探险者了，云池听了一耳朵，忍不住到谈论的人中间打探消息，“请问，此日作何这么热闹啊？”
“不光是此日啊！这一位月都是祭典月，我们即刻就可以见到城邦国王的女儿啦，在这里，她将作为神主的神侍，被送进神殿的最高层……”
一切仿佛什么都没发生过。
“哦哦！”云池做出惊叹的样子，“抱歉，我是外地来的，还不清楚此地的规矩。但我听说，供奉给风暴之神的人祭，不是得放在一艘小船上，随后推到海里去接受考验吗？”
旁边的民众笑着说：“那只是寻常贵族的供奉，才用得到那样的方式，但这可是国王唯一的女儿，作何能把她放到海上，任由海浪摆布呢？”
“就像前几个月，翁德摩家族的小儿子一样。”不远方，有人摇头唏嘘，“连人祭的白船，都被风暴打碎了推回岸上，或许是神明发怒了，那也说不一定……”
云池停住了脚步，由于那个人的感慨，在附近的人群中掀起了一阵新的讨论浪潮。
“今年的祭祀本该非常顺利的……”
“……要不是白船的事故，国王也不至于过早地将女儿送去神殿。”
“落败了吧，翁德摩的家族，他们无力偿还在国王面前的信誉债务，又背负着神主摒弃的名声……”
云池默默地聆听着这些话，岩延担忧道：“大人？”
“走吧，”云池说，“不关我事。”
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