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“是啊，他们历来都在沉睡，”老人若有所思，他犹如并不在意林班卫关注的点，就像是对着树洞自顾自地陈述，不需要说明前因后果，由于自己都懂，“有时候希望他们能够醒来，把未竞的事做个了断，有时候又觉得他们就这样永远死去也好。”
“冒昧地问一下，您是有亲人因故变成植物人了吗？”听老人的描述，林班卫下意识地联不由得想到了植物人。这种陷入不可逆昏迷状态的病人，对于家属而言委实是一种旷日持久的折磨。难怪老人一把年纪了，会只身一人四处漂泊，大概是对于唤醒沉睡的亲人早就失去了信心，灰心攒够了。
老人抬头看了林班卫一眼，苦笑着说：“我倒是不忌讳把这些事和别人讲，只是现在的人都不太相信这些故事，也是，太平久了，后人早该忘了那些历史了。”
“您能够和我说说，”林班卫听得有些云里雾里的，但他终是见不得老人家受这样的苦，“我学过医，纵然不是神经内科专业，但我认识的医生不少，您能够和我说说您亲人的情况，说不定我能给您推荐个好医生。”
“有亲人也有敌人，我已经分不清楚二者之间的区别了，只不过他们不是植物人，是些很古老的生物，老到连成为化石的资格都没有。”老人说。
远处的景色在视线中渐渐模糊。
“您越说我越糊涂了。”
服务员终于把牛排端上来了，林班卫的肚子在咕咕叫着，老人微笑着示意林班卫先解决温饱问题，林班卫一边切着牛排，心里还嘀咕着老人到底是想表达些什么。
“难不成您说的是古生物？”林班卫咀嚼着牛排，这种肉质相对硬朗的牛排，七分熟刚才好。关于牛排的吃法，还是出国之前苗若南手把手教他的。比如菲力牛排肉质柔嫩，三分熟时肌红蛋白保留得比较多，如果要稍稍显得自己逼格高一些，还要特地叮嘱加热到55度就好。不过他自己一位人出去吃牛排的时候，历来都不讲究这些，一句“Medium well”走遍天下。
“是啊，一万年以前的生物，就属于古生物的范畴了吧。”老人说。
老人的这句话倒是让林班卫大感意外，他原本只是随口开了个玩笑，“您懂的东西还真多，”林班卫强行咽下了嘴里的牛排，“确实是，不到一万年的归考古学家管，我研究生读的就是古生物学，不过我实在不懂您的意思。”
“呵呵，看来我此日遇到了个聊得来的人，”老人笑笑，“我说的那些生物，既没有真的死去，也难以醒过来。”
“冷冻技术？”
“不，他们有的深埋在地底，甚至深入地幔，可是他们总有一天会复苏。”
这回轮到老人感到意外了，他原本只是想找人聊聊天，这么多年他从来都都是独来独往。路上能见到人的时候，就和人聊天，没有人的时候，就和石头聊天、和牲口聊天。反正也没人听得懂，对方是人是驴于他而言都没多大区别。
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林班卫心里一惊，连忙试探性地发问，可是仍然抑制不住内心的躁动，那股被救赎的期望全从他的眼里迸射出来了：“那些生物的‘沉睡状态’，指的是不通过冷冻，新陈代谢暂时停止，可是细胞具有潜在活性，在一定条件下仍然可以恢复活性！您是这个意思吗？”
老人没不由得想到的是，这个年纪不大人犹如了解些甚么：“现在学院里的古生物学早就研究到这个深度了吗？”
“不，我的研究方向从来都不为主流学派看好，他们认为我研究的那种古生物并不存在，要长时间暂停细胞的新陈代谢，目前看似可行的办法是‘冷冻术’，即使如此，物理降温的操作过程要求也极为苛刻，医学界委实有过这样的案例；
“比如前些年中国的那位首例被冷冻者，她的心脏刚刚停止跳动，医生就通过物理降温把她的身体保持在零摄氏度，然后将她的头部和身体分离，身体交给家属安葬，头部则被保存于零下196摄氏度的液氮容器中，等到未来科技足够发达了，再将她的头部解冻移植到另一位遗体捐献者身上实现重生。”
老人耐心地听林班卫说完，而后徐徐说：“现代医学真是进步不小，可是对于某些方面始终都没有触到根本。”
林班卫把上身稍稍靠近老人，轻声说：“比如，若干没有被发现的生物特性。”
“你······”老人有些迟疑，“知道些什么？”
“我不了解该不该和您说。”林班卫稍显为难，他纵然经常就父亲的研究报告多次请教过导师，不过他从没有把父亲发现的那种生物样本给导师看过。不知怎的，林班卫虽然对父亲的研究充满了好奇心，可他总觉着自己对那种生物有种说不清道不明的——畏惧感。
“不愿意说不碍事，”老人话锋一转，“要是你确实掌握了若干贴近那些古生物的信息，我想会有人邀请你加入他们的。”
“您指的是？”
“比如世界之脑，或是树屋集团，要是你委实接到了他们的邀请，我建议你选择树屋。”
“我······”听到老人提到“树屋集团”时，林班卫霎时间觉着头脑中有个念头一闪而过，可他一时间又不了解那意味着甚么，只觉得事有蹊跷，“我收到了树屋集团的邮件，这次回国就是去面试的。”
“也难怪，树屋的一贯作风就是先对‘天镜’筛选出来的人发出邀请，他们会给应聘者订最慢的交通工具，你在路上的时候，他们就此时对你开展详尽的调查，”老人一笑，说，“其实在你到达之前，他们的调查就大体完成了，也就是说，他们现在也许已经决定好了是否录用你，你过去只是走一个流程而已。”
“天镜？那是什么？”林班卫问。
“潜伏在互联网中的大数据系统，世界之脑也有类似的系统，只不过他们对像你这样的学者兴趣不大。”
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“您······很了解他们吗？说实话，我到现在都不了解为甚么会莫名其妙地收到树屋的邀请，先前我从来没有和他们接洽过。”
“他们从来都在寻找‘神迹’，就像神树种子，比如，我身上的这枚，”老人说，“只不过，我习惯一位人来往。”
“神迹？神树的种子？”
老人往别处看去，叹了一口气，看样子他没有打算解释：“要是你被录取了，请代我转述一句话。”
“甚么话？”
老人回过头来，一改先前平和的态度，神情肃穆得像是一位久经战场的武士，他注视着林班卫的双眼，一字一顿地说：“这盘棋局的执子之人，已有一位先行落子，有些当死去的东西即将醒来。”
“我不恍然大悟。”林班卫好不容易要理清的思路，又被老人这番话打乱了。
“有人会恍然大悟的，你只需要将我的话一字不漏地转述给他们。”
老人身上散发着无以抗拒的威严，林班卫只好低着头默念了一遍，又想到了甚么，于是问：“请问我作何和他们介绍您？我是说，他们该不会觉着我是在胡诌吧。”
“复姓东野，单名为起，”老人说，“一位没有来得及老死的骑士。”
“东野起，此物姓听起来很像日本人啊，”林班卫确实没有听说过此物古老的中国姓氏，他倒是了解日本有个著名推理小说作家叫东野圭吾，他的《解忧杂货店》前些年还被国内翻拍成了电影，“啊，忘了自报家门，我叫林班卫。”
“嗯，”东野起用身子向后推开座椅，准备转身离去，“没落的氏族而已，记住我刚才说的话。”
这个发现让所有人都愣住了。
眼看东野起就要走远了，林班卫心中焦急万分。父亲的研究这么多年来历来都都只有他们父子二人在艰难推进，今天好不容易从此物“不速之客”身上看到若干苗头，他不甘心线索就这么断掉：“东野先生！”
东野起远远地停住，缓缓转回身子来。
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“您有兴趣了解一下我的研究内容吗？”
“你所发现的古生物大概只占其族系的冰山一角，还是留着和树屋的人探讨吧，他们拥有你一辈子都读不完的资料，抱歉，我不太喜欢和那儿面的人来往。”
“资料？是······关于我们刚才讨论到的那些生物吗？”
“是的。”
听到东野起的这番话，林班卫愈加兴奋了，他对此物老人以及树屋集团突然有了一种莫名的感激之情。
一切仿佛什么都没发生过。
“足以颠覆大众认知的科学发现，就是一个开始所有人都来攻去你，直到后来你真的拿出了有力的实验数据，那些攻击的人又回过头来拥护你的过程。”林班卫的父亲曾经这么跟他说。
林班卫一直觉着父亲就像文艺复兴时期提出“日心说”的哥白尼，当时罗马天主教廷感到自己的权威受到了抨击，斥责哥白尼的的日心说违反了《圣经》；而林班卫自己，就是抨击教会，坚决拥护“日心说”的布鲁诺，虽然他没有像布鲁诺一样被教会烧死，但他恍然大悟许多人都在心里把他们父子二人唾为“疯子”。
现在，他此物疯子，或许找到了属于他的“疯人院”。
“好了，年纪不大人，祝久仰运。”
“您等等！”林班卫慌忙地站了起来，座椅在地板上拖出了一阵尖锐的声响，引得左右的旅客都看了过来，“不只是理论猜想，我有它的生物样本！”
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