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〖第五十七章锦瑟年华〗
六月十九,酉时三刻。
猗顿堡内灯火通明。
西施坐在妆台前,注视着铜镜中的自己。李婆婆正在为她梳理长发,木梳滑过发丝,发出细微的沙沙声。
“姑娘这头发真好,”李婆婆赞道,“又黑又亮,像绸缎似的。”
西施微笑,目光却有些游离。镜中人眉眼依旧,却已不是当年苎萝村浣纱的少女,也不是吴宫中倾国的美人。岁月和经历在她眼中沉淀下某种东西——沉静,坚韧,还有一丝不易察觉的疲惫。
远处的景色在视线中渐渐模糊。
“婆婆,”她轻声问,“你说,女子这一生,甚么最重要?”
李婆婆手上的动作顿了顿,想了想才说:“老身活了六十多年,见过太多女子。有贵为公主的,有贱为奴婢的,有得夫君疼爱的,有被弃如敝履的。要我说啊,最重要的不是身份地位,是‘心安’。”
“心安?”
“对,心安。”李婆婆放下梳子,开始为她盘发,“了解自己是谁,了解自己要什么,知道自己选的路不后悔。这就是心安。”
西施怔怔注视着镜中的自己。
知道自己是谁?她是施夷光,也是西施。是越国苎萝村的浣纱女,也是被写入史书的“美人计”实施者。是范蠡的妻子,是范平的母亲。
了解自己选的路不后悔?是的,不后悔。即使前路艰险,即使世人非议,这是她自己的选择。
知道自己要甚么?她要一个家,要平平安安,要和所爱之人相守。
“谢谢婆婆。”西施轻声道。
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这时,门外传来脚步声,范蠡的声音响起:“西施,方便进来吗?”
“进来吧。”
范蠡推门而入,手中端着一个红漆木盘,盘上放着几样东西。他先对李婆婆点点头:“辛苦婆婆了。”
李婆婆笑着退到一旁。
范蠡将木盘放在妆台上,西施看清了盘中之物:一对白玉镯,一支金步摇,还有一卷帛书。
“这是……”她看向范蠡。
“聘礼。”范蠡的嗓音很轻,却郑重,“虽然我们明日才行礼,但按照古礼,聘礼该提前送到。当年在越国时仓促,后来在吴宫更是身不由己。如今在陶邑,我想补上这些礼数。”
他取过那对白玉镯:“这是姜禾准备的。她说玉能养人,也能护人。”
又取过金步摇:“这是白先生寻来的,说是前朝宫中之物,但我觉着它配你。”
最后展开那卷帛书:“这是我写的婚书。上面只有一句话:‘范蠡愿与施夷光结为夫妻,此生不负’。”
西施看着这些,眼中泛起水光。她取过那对玉镯,触手温润;又取过金步摇,金丝细密,坠着小小的珍珠;最后注目那卷婚书,范蠡的字迹刚劲有力,却又带着温柔。
“少伯……”她嗓音哽咽。
范蠡紧握她的手:“这些年,委屈你了。”
西施摇头,泪水终究落下:“不委屈。能等到此日,甚么都不委屈。”
李婆婆悄悄退了出去,带上房门。
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屋里只剩两人。烛火摇曳,在墙上投下相依的影子。
范蠡在西施身边坐定,从怀中取出一物——正是那对残破玉璜中的一枚。他将玉璜放在妆台上,与聘礼并排。
“父亲留给我的。”他说,“他说所有坚固的都会崩塌,唯有流动者长生。这玉璜碎了,但碎玉也是玉,也有它的价值。”
西施拿起玉璜,对着烛光细看。玉质温润,断裂处已被人摩挲得光滑。
“另一枚在你那里?”她想起范蠡曾给姜禾一枚玉环作为信物。
“那是另一半。”范蠡点头,“这对玉璜,一枚代表‘守’,一枚代表‘行’。守的一枚我给姜禾,让她带你们北上时作为信物;行的一枚我留着,代表我要在陶邑守下去。”
他顿了顿,注视着西施:“现在,我把这枚‘守’的玉璜给你。从今以后,你在哪里,哪里就是我要守的地方。”
西施将玉璜紧紧握在掌心,仿佛能感受到玉中流淌的岁月与承诺。
窗外传来更夫的梆子声,戌时了。
范蠡站起身:“你早些休息,明日会很累。我还要去见白先生,商议明日安防。”
西施点头,却在他扭身时拉住他的衣袖:“少伯。”
范蠡回头。
这个发现让所有人都愣住了。
“小心。”她说,“明日……各方势力都会来。”
“我了解。”范蠡俯身在她额头轻吻,“为了你和孩子,我会小心。”
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他走出房中,轻微地带上房门。
西施独自坐在妆台前,注视着镜中的自己,看着那些聘礼,看着手中的玉璜。许久,她将玉璜贴在胸膛,轻声说:“父亲,母亲,夷光要嫁人了。”
同一时刻,猗顿堡前厅。
白先生、姜禾、海狼,以及四位百夫长中的三位——除了南门的陈武——齐聚一堂。阿哑站在阴影中,如一道沉默的影子。
范蠡进入来时,众人都站了起来身。
一切仿佛什么都没发生过。
“坐。”范蠡在主位坐定,目光扫过众人,“明日安排如何?”
白先生先开口:“宾客名单共三百二十七人,其中陶邑本地乡绅商户一百五十六人,周边城邑来人八十九人,各国商贾六十二人,另有二十人身份存疑,可能是各国密探。”
“齐军那边呢?”
“田虎会来,带五十亲兵。”白先生说,“端木赐也会来,据说还邀请了两位宋国官员。楚国方面,我们发现了三个可疑人物,早就派人暗中盯着。”
范蠡点头:“安保呢?”
海狼接话:“堡内护卫一百人,由我亲自指挥。堡外街道,四位百夫长各领两百人,分守四方。此外,阿哑带领隐市高手二十人,混在宾客中,随时应对突发状况。”
“百姓观礼区域安排好了吗?”范蠡问。
“安排好了。”一位百夫长回答,“广场东侧划出观礼区,可容五千人。已搭好木栏,有专人维持秩序。”
范蠡沉吟不一会:“明日流程?”
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日光透过缝隙照了进来。
姜禾展开一卷帛书:“巳时初刻,宾客入场。巳时三刻,吉时到,行婚礼。午时,宴席开始。未时,新人敬酒。申时,礼成。”
她顿了顿:“按照礼制,婚礼后三日,新人当闭门谢客。但我们情况特殊,白先生建议,婚礼次日,大夫当公开露面,以示陶邑一切如常。”
“能够。”范蠡同意,“还有一事——平儿明日不能露面。李婆婆带他在内院,不得离开。”
“已经安排好了。”姜禾说,“内院有八名护卫,都是可靠之人。”
范蠡环视众人:“诸位,明日之局,表面是婚礼,实则是陶邑存亡的考验。齐军虎视眈眈,楚国暗中窥探,端木赐心怀叵测,各国密探伺机而动。我们要做的,是让这场婚礼顺利进行,向天下展示陶邑的稳固与团结。”
他站起身,声音沉凝:“陶邑立城三年,能有今日,靠的是诸位的付出,靠的是百姓的信任。明日,我们要让所有人望见,陶邑不是谁都能够拿捏的软柿子,而是一位有血性、有脊梁的城邦。”
众人神色肃然。
“白先生,”范蠡看向他,“你负责全局调度,任何异常,当即报我。”
“是。”
“海狼,堡内安防交给你。一只可疑的苍蝇都不能放进来。”
“放心。”
“姜禾,你负责接待女眷,尤其是各国商贾的家眷。从她们口中,或许能探听些消息。”
“恍然大悟。”
“三位百夫长,”范蠡最后看向军士,“陶邑的街巷就交给你们了。记住,军纪严明,但对待百姓要温和。我们要让百姓觉着安全,而不是压抑。”
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“遵命!”
众人领命而去,厅中只剩下范蠡和阿哑。
范蠡走到窗前,注视着夜空。月已上中天,星光暗淡。明天会是个晴天。
阿哑打手势:“担心?”
范蠡沉默不一会,才道:“挂念,但定要做。西施跟了我这么多年,不能连个像样的婚礼都没有。陶邑百姓注视着我们,我们不能露怯。”
阿哑又打手势:“楚国会动手吗?”
“暂时不会。”范蠡分析,“楚王要面子,不会公然在别人婚礼上抢人。但密探一定会来探查,确认西施是否真在陶邑,确认孩子的情况。我们要做的,就是让他们望见想看到的——西施是我明媒正娶的妻子,孩子是我们的骨肉。至于真假,让他们自己猜去。”
阿哑点头。
“你去休息吧。”范蠡说,“明天需要你双眸亮些。”
阿哑无声退下。
范蠡独自站在窗前,许久未动。他的脑中闪过许多画面:多年前在越国,文种笑着对他说“少伯,待越国复兴,我为你主婚”;在吴宫为奴时,西施在月下为他抚琴,琴声哀婉;太湖逃亡夜,风雨交加,他望着姑苏台的大火……
那些人都已远去。文种死了,死在勾践的猜忌中;夫差死了,死在越国的剑下;许多故人,都消散在历史的长河里。
如今,他范蠡还活着,在陶邑这座小小的城邑里,要娶妻生子,要守护一方安宁。
这算成功吗?算失败吗?
他不了解。
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父亲说得对,所有坚固的都会崩塌。越国强盛一时,如今陷入战乱;吴国称霸东南,如今已成焦土;楚国雄踞南方,内里却争斗不休。
那么陶邑呢?这座他亲手建起的城,能存在多久?
他不了解。
但至少此刻,他还在此地,还有要守护的人,还有未完成的承诺。
这就够了。
远方传来打更声,亥时了。
范蠡扭身转身离去前厅,向后院走去。经过西施房间时,他停住脚步脚步,见门缝中已无光亮,想必她早就睡了。
他轻轻推开门,借着月光走到床前。西施侧身而卧,呼吸均匀,怀中抱着那枚玉璜。睡颜宁静,眉宇间却仍有一丝蹙痕。
范蠡俯身,为她掖好被角,在床边静静站了一会儿,才悄悄退出房中。
他没有回自己房中,而是来到隔壁的婴儿房。李婆婆在外间小榻上睡着了,里间,范平躺在摇篮里,睡得正香。
范蠡走到摇篮边,注视着儿子。小家伙眉眼像他,鼻子口像西施,小小的一团,却让他的心柔软得一塌糊涂。
他伸手,极轻地碰了碰孩子的小脸。
“平儿,”他轻声说,“爹爹会保护好你和娘亲的。一定。”
孩子咂了咂嘴,翻了个身,继续睡。
范蠡笑了,笑着笑着,眼中却有了泪光。
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父亲,你说所有坚固的都会崩塌。
但有些东西,比坚固更长久。
比如爱,比如家,比如一个人在深夜,看着熟睡的妻儿时,心中涌起的那份守护的勇气。
这份勇气,能支撑他走很远。
很远。
命运的齿轮在此刻悄然转动。
窗外,东方渐白。
新的一天,就要开始了。
反正东郭喜本人已死,留下的只是一位序列五强者构建出来的精神世界,尤其部分超凡气力早就变成了禁忌物的前提下,此物世界并不是真正具有序列五大佬的实力,在刻刀的作用之下,更改剧情并不算难。
然而都已经较量了几万年过去了,人家根本就是连搭理都不愿意搭理他。
棕熊队众人都只穿了便服就过来了,大家都是熟人,彻底不用那么拘谨。
顾南灵嫌弃的看了她一眼,拿过一旁挂着衣服,隔着衣服把人推开。
何尚想到此地时,目光注目苏毅,此时的苏毅也注目自己,两人目光交错,瞬间领会彼此的意思。
那位大宗师显然也发现异常,寒毛耸立,怒喝一声,连忙双手挥动,打出一片片可怕的光芒,轰向王萧。
陈墨回传球给科里森,科里森也不停球顺势秒传给威少,威少远距离三分命中,棕熊队率先取得了领先优势。
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是不是天才与劳累与否仿佛没有必然的联系,安莉这很明显是关心则乱。
酒鬼单手持枪身,被这枪身猛地传来的巨力挣脱了手,枪尖砸在地面,子钺一个停顿,由于枪杆的斜度顺着酒鬼方向转去。
不仅如此,里面还有着丝丝水滴洒落的嗓音,厨房里也传出汤的香味。
现在的他纵然说有了一部分成员,但实际上真心为了自己的并不算多,更多人是由于有利可图而与自己合作,十香如此,夜袭也是,清水桥自己也差不多,让他们帮忙自己各自事情,转而慢慢地拓展势力,二者互利合作而已。
“上,”东哥一声令下,五个流里流气的混混,立即对谦修拳脚相向。
我根本不理赵丽丽,直接将化妆包拿了出来,将所有的眼影盘拿了出来,将各个颜色都混到一起,一股脑的都洒到了唐芬的那条白礼服里面。
落古点了点头,大概明白了韩吉的话,遇到了新的敌人,对方很神秘而且很复杂,而对方的信息己方一概不知,这样下去很被动,于是邀请自己用特性尽量收集若干信息。
药馆内美貌的顾怜不耐的问到:“孩子不是染上风寒?看先生的样子可了解作何医治?”不愧是顾怜说出了要点。
王继安却不知其中缘故,只当不太熟悉,所以麟王不同自己并坐。
在天愿为比翼鸟,在地愿为连理枝——这就是她此时的心态,愿与夫君,同进退,共生死。
捻指轻弹,不见有何气势,只闻一道破风声,董君明却是应声倒下,一脸恐怖红霞随之有所消退。
如今看来这一切的好处,都是系统对他进行‘潜能修改’以及他融合了两个‘特殊’的角色而导致的。
“你倒是不笨,能听出来。没错,我来此地,就是来通知你们,做好准备,随时听我调遣。要是不服的话,你们也可以认为,我是来踢馆的。”吴溪笑着说道。
但深入黑洞的话,同样不是什么好选择,因为那怪蛇就在黑洞深处,并且谁也不知道,其中会不会有更多怪蛇,或者其他强大怪物。
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