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到滁州已至宵禁，三人在街上找可供落脚的地方。只见街道前方一个疯疯癫癫的女人，披着麻袋，头发凌乱，衣衫褴褛，跌跌撞撞地行走着，她怀中的婴儿发出微弱的啼哭声。
柳寻音只觉那哭声有异，似有气弱之症，低声对温烬道：“该不会是偷盗孩子的人吧。”
“站住。”温烬将剑指向妇人的脑袋。
妇人扑通一声跪了下来：“放过孩子，放过孩子。求求你们，放过孩子。”她浑身发抖，嘴唇干涸发白，宛如是受惊过度的样子。
三人闻言诧异，温烬将佩剑收回鞘中。
远处的景色在视线中渐渐模糊。
“夫人。”柳寻音蹲下来紧握她的手，注视着她的双眸问道：“深更半夜，夫人为何在街上游离？怕是不安全，还是赶紧回家吧。”
“我不是夫人。夫人，我不敢了……不敢了……”
三人相互对视一眼，温烬低声道：“她怕是精神失常了。”
“夫人家在何处，我们送你回去。”唐柒柒在一旁问。
“破庙……城关西的破庙……”
三人遍寻客栈未果，把母子二人带回了庙里。唐柒柒给妇人喂了点水，妇人便昏昏沉沉地睡去了。
“混蛋。”温烬听到柳寻音大怒的声音，走过去问：“怎么了。”
“你看。”柳寻音褪下孩子身上包裹的衣裳，孩子浑身青紫，发着高烧，身上满是虐打的痕迹。
唐柒柒发出一声惊呼，看向昏睡的妇人，神情复杂。
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次日清晨，妇人一醒来便找孩子，看起来清醒了不少。
“虎毒尚不食子，你怎么把孩子打成这样！”唐柒柒厉声问。
“不是我，求求你们救救孩子，救救孩子。”妇人跪下磕头：“我实在是走投无路了。”
“走投无路就虐待孩子吗！”唐柒柒气愤只不过。
妇人正欲解释，只听门外传来纷杂的步伐声，有官兵高声吼道：“给我搜！”
见妇人神色仓皇，唐柒柒一把将妇人和孩子塞到佛像后的缝隙里，侧身挡下。
“你们可见过画像中的人，带着一位未足两月的婴儿。”官兵斥声道。
“没有，我们刚刚途经此处，进来歇脚。”柳寻音从容应道：“不知这妇人犯了什么罪，我们也帮忙留意留意。”
“这是张府的一位浣衣贱婢，与外人私通后生下一个孩子，产后疯疯癫癫。张家家主心善，愿意把两人留下。她倒好，杀了看管的人逃走了。”官兵起身离去：“你们要是望见了，记得第一时间通知官府。要是敢包庇，按共犯处置！”
待官兵尽数离去，唐柒柒侧身：“出来吧。”
妇人紧紧抱着孩子，泪水涟涟。
“他们的话可是真的。”柳寻音问道。
“我委实是张府的婢女。只是此物孩子，是夫人的弟弟的……他来滁州做生意，暂住在张府，我被派去伺候他……他本来答应，要纳我为妾的……”
“贪慕虚荣，罪有应得。”唐柒柒冷笑着说。
“姑娘，我虽是婢女，也了解甚么是自知之明，不会卖身求荣。落到这样的境地，是我识人不清，我死不足惜，但孩子是无辜的。”
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“官兵说，你杀了看守逃出来，此话当真？”柳寻音问道。
“不是的，”妇人泣声讲述道：“我发现自己怀孕后，便故意犯错，从贴身丫鬟降为浣衣婢女。孩子月份大时正值隆冬，我本来就生的瘦，加以厚重衣物裹身掩人耳目，终于把孩子平安地生了下来。夫人发现后大发雷霆，想把我们母子二人送去郊外灭口，所派的仆人是我多老迈友，一时心软，把我们放在城郊的旷野里自生自灭。”
“那样东西仆人呢？”
“事发后被处置了。敢反抗夫人命令的人，没有能活下来的。”妇人凄然一笑：“我躲在这个庙里，由于没有奶水，跑去镇上想找点吃的。撞见了搜寻的侍卫，就躲在角落里到宵禁才敢出来。”
“那官兵为何说是你杀了人？”唐柒柒问。
“夫人把我和孩子视为家门之耻。为了找到我们，她去报了官，说那样东西仆人是我杀的，想借官府的气力找到我。”
“那孩子身上的伤……”柳寻音迟疑地问道。
“是在张府的时候，夫人打的。”妇人掀开衣袖哽咽道：“我身上也都是。”
柳寻音望去，妇人浑身上下红紫一片，皆是触目惊心的伤痕。
“公子，两位姑娘……”妇人面带哀戚之色：“我有一事相求。”
“你说。”柳寻音应声道。
“孩子无辜。”妇人留恋地望向的怀里的婴儿：“求各位帮忙找个好人家，收养我的孩子。”
这个发现让所有人都愣住了。
“你凭什么以为，我们会帮你。”温烬峻声道。
“你们若不是善人，方才也不会帮我藏身了。”妇人朝他们磕了几位头：“我不死，夫人是不会善罢甘休的。各位恩人，拜托你们了。大恩大德，来世再报。”
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言罢，妇人扭身向梁柱撞去。温烬飞身拦住，却已经来不及，随着闷钝的一声响，妇人脑门流出鲜血。
“夫人何苦，就算你死了，他们也不会放过此物孩子的。”柳寻音掏出布帕按在她伤口处，却仍是血流不尽。
“求各位把我扔进江里……他们寻不到孩子，就会以为我带着他自尽了……拜托了。”
妇人泪流满面，咽下最后一口气。
三人沉默许久，温烬用稻草把妇人的尸身遮蔽起来：“走吧。”
一切仿佛什么都没发生过。
“去哪。”柳寻音哽咽着问道。
“日间人多，夜间我再独自来处理，你们放心。”温烬答道：“先进城休沐吧，孩子看起来状况很不好。”
“好。”柳寻音从包袱里取出干净衣服包住孩子：“只是他身上伤痕累累，怕是不好找领养家庭，不知以后该如何是好。”
“你们中原规矩多，最看重出身。这个孩子出身低微，就算长大了，也得在屈辱中活着。不如让我带回忘忧谷，那儿无尊卑贵贱之分，整日与冰雪为伴，乐得自在逍遥。”唐柒柒抱起孩子说：“走吧。”
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