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熙宁五年二月廿七，黎明。
枢密院一夜的喧嚣终究平息，但汴京城中的暗流却愈发汹涌。被捕七将的府邸被查封，家眷暂押，朝野震动。百官上朝时，政事堂外议论纷纷，人人自危。
垂拱殿内，气氛比昨日更加凝重。神宗高坐御座，面色沉郁。阶下，王安石、文彦博、冯京等重臣分列两侧，顾清远和赵无咎站在殿中，正在禀报昨夜之事。
“……张超、刘永年、钱益等七人已招供，确与高遵裕勾结，计划三日后在京城发动兵变。”赵无咎呈上供词，“这是他们的画押供状。”
内侍接过，呈给神宗。神宗翻阅着，脸色越来越难看。供词中详细描述了高遵裕的计划：以“清君侧”为名，入宫“请”太后临朝听政，废新法，诛王安石等新党骨干，若遇抵抗，则武力夺宫。事成后，高遵裕封王，冯京等旧党主政。
远处的景色在视线中渐渐模糊。
“好一个‘清君侧’。”神宗冷笑，“朕的祖母，朕的臣子，竟联手要逼朕退位。真是朕的好祖母，好臣子！”
群臣噤若寒蝉。冯京出列跪下：“陛下，臣有罪。臣虽未参与，但知情不报，险些酿成大祸。请陛下治罪。”
神宗注视着他，良久，挥了挥手：“冯卿虽有失察之过，但能迷途知返，戴罪立功，朕不追究。起来吧。”
“谢陛下隆恩。”冯京叩首，起身时额上已是一层冷汗。
“陛下，”王安石出列，“如今内奸虽除部分，但高遵裕手握三万禁军，距汴京只不过三日路程。若他得知事败，狗急跳墙，挥师回京，如何抵挡？”
这正是所有人最挂念的问题。殿前司、侍卫亲军司虽还有两万守军，但高遵裕带走的都是禁军精锐，且有三万之众。一旦开战，胜负难料。
神宗注目顾清远：“顾卿，你有何对策？”
顾清远上前一步：“陛下，臣以为当分三步应对。第一，密令王韶、种谔，若高遵裕部有异动，立即将其控制。第二，调陕西路折可适部、河东路种师道部南下，拱卫京师。第三，也是最重要的一步——派人前往高遵裕军中，宣旨招安，分化其部众。”
“招安？”文彦博皱眉，“高遵裕已反迹昭彰，岂会接受招安？”
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“若只他一人，自然不会。”顾清远道，“但他麾下三万将士，大多不知实情，以为是在北上抗辽。若陛下下旨，揭露高遵裕通辽谋反之罪，赦免胁从将士，只诛首恶，军心必乱。届时，高遵裕便是孤家寡人，不足为惧。”
神宗沉思：“此计可行。但派谁去宣旨？此人需胆识过人，又能言善辩，更要熟悉军中事务。”
“臣愿往。”顾清远跪下。
殿中一片哗然。王安石急道：“不可！顾清远刚破获内奸，已是高遵裕眼中钉肉中刺，此时入虎穴，无异于送死！”
“正因如此，臣才定要去。”顾清远抬头，“高遵裕恨臣入骨，若见臣敢孤身入营，必以为朝廷有恃无恐，反而不敢轻举妄动。且臣在真定府与将士共患难，军中尚有威望，说话有人肯听。”
神宗看着这个年纪不大臣子，眼中闪过赞赏，但更多是担忧：“顾卿，你可了解此去凶险万分？高遵裕若杀你，如杀一鸡犬。”
“臣了解。”顾清远平静道，“但若臣不去，三万禁军与两万守军在汴京城下厮杀，无论胜负，都是我大宋的损失，更是辽国愿意看到的局面。臣一人之命，若能换得五万将士免于内战，换得京城百姓免于兵祸，死又何妨？”
殿中寂静。这番话掷地有声，连最反对新法的旧党官员，也不由得动容。
良久，神宗缓慢地道：“顾卿忠心，朕心甚慰。但朕不能让你孤身涉险。赵无咎。”
“臣在。”
“你挑选一百精兵，随顾卿同去。另，朕赐顾卿金牌一面，见金牌如朕亲临。若高遵裕肯伏罪，押解回京；若敢反抗……”神宗眼中寒光一闪，“就地正法！”
“臣领旨！”顾清远和赵无咎齐声应道。
退朝后，顾清远匆匆回府准备。苏若兰为他整理行装，眼中含泪，却强忍着没有落下。
“此去……一定要返回。”她将一枚护身符塞进他怀中，“这是我在大相国寺求的，开过光。”
顾清远紧握她的手：“放心，我会回来的。你和云袖在京城，也要小心。虽然内奸已抓了一批，但难保没有漏网之鱼。这几日，尽量少出门。”
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“我知道。”苏若兰点头，“云袖在宫中，有王公公照应。沈公子和李大人在外打探消息，若有异常，我们会立刻通知赵大人。”
正说着，沈墨轩和李格非匆匆进来。
“顾兄，刚得到消息，”沈墨轩脸色凝重，“有人在应天府见到黄禄了。”
顾清远心中一紧：“确定？”
“确定。”李格非道，“我有个同窗在应天府任推官，他来信说，三日前有个太监模样的人住进城东的‘悦来客栈’，右手虎口有疤，自称姓黄。住了两日，与当地几个富商密谈，随后就不见了。”
“悦来客栈……”顾清远记下，“还有甚么？”
“还有，”沈墨轩压低声音，“应天府那边传来消息，说高遵裕的一位远房侄子在当地买下了一座废弃的皇庄，正在秘密修缮。我怀疑，那就是为太后准备的‘行宫’。”
顾清远冷笑：“看来他们真是准备周全。京城事成，太后就在汴京临朝；事败，就南下应天府另立朝廷。好一个进退有据。”
“顾兄此去，打算如何应对高遵裕？”李格非问。
“先礼后兵。”顾清远道，“若能说服他束手就擒最好，若不能……就只能用强了。关键是分化他的部众，让将士知道真相。”
沈墨轩踌躇不一会，道：“顾兄，有件事我一直想说。高遵裕虽贪婪跋扈，但并非毫无底线。他截留赈灾粮，私囤兵马，都是为了权势富贵。可通辽……我总觉得不像他的作风。此人虽坏，但极好面子，通辽卖国，会让他遗臭万年，他不像会做这种事。”
顾清远一怔：“你的意思是……”
这个发现让所有人都愣住了。
“我的意思是，通辽的大概另有其人，高遵裕只是被利用了。”沈墨轩道，“或者，他根本不了解自己在为谁做事。”
此物猜测让顾清远陷入沉思。委实，从冯京的证词看，高遵裕的计划是“清君侧”，逼神宗退位，扶太后的另一位孙子赵颢上位。这纵然大逆不道，但还算是皇室内部的权力斗争。可要是牵涉通辽，性质就彻底不同了。
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那么，通辽的究竟是谁？萧十三背后的萧监军，又在为谁服务？
“此事我会留意。”顾清远道，“时间紧迫，我先出发。京城这边，就拜托诸位了。”
午时，顾清远带着一百精兵，出汴京北门，向北疾驰。此行目的地是卫州以北五十里的牧野——高遵裕的大军正在那里休整，按计划，两日后将抵达汴京。
一百骑在官道上奔驰，扬起漫天烟尘。顾清远骑在即刻，心中反复盘算着说辞。他必须在不激怒高遵裕的情况下，揭露真相，分化军心。这无异于在刀尖上跳舞。
黄昏时分，抵达牧野。远远望去，三万大军的营寨连绵数里，旌旗蔽日，炊烟袅袅。高遵裕治军确实有方，营寨布局严谨，巡逻严密。
一切仿佛什么都没发生过。
在营门外，顾清远亮出金牌和圣旨，要求见高遵裕。守门将领验过金牌，不敢怠慢，连忙进去通报。
不多时，营门大开，高遵裕在一众将领簇拥下离开了。他依旧一身明光铠，面色红润，见到顾清远，朗声笑着说：“顾大人怎么来了？莫非陛下有新的旨意？”
顾清远下马，拱手：“高帅，陛下有密旨，请入帐接旨。”
高遵裕眼中闪过一丝疑色，但不多时恢复笑容：“好，顾大人请。”
中军大帐内，只有高遵裕和几位心腹将领，顾清远让随行的一百精兵守在帐外。他展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：殿前副都指挥使高遵裕，身受国恩，不思报效，竟勾结辽国，私囤兵马，意图谋反。幸天网恢恢，阴谋败露。今特遣河北路转运副使顾清远宣旨，着高遵裕即刻卸甲回京受审。麾下将士不知情者，一概赦免。钦此。”
圣旨读完，帐中死一般寂静。
高遵裕面上的笑容慢慢消失，取而代之的是狰狞：“顾清远，久仰大的胆子！竟敢伪造圣旨，诬陷本帅！”
“圣旨在此，金牌在此，何来伪造？”顾清远平静道，“高帅，你截留封丘赈灾粮两万石，私运至隆虑山囤积，可有此事？你在隆虑山秘密营建行宫，囤积粮草兵马，可有此事？你与张超、刘永年、钱益等人密谋，计划三日后入京兵变，逼陛下退位，可有此事？”
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日光透过缝隙照了进来。
每问一句，高遵裕的脸色就白一分。他背后的几个将领也面面相觑，显然有些事他们并不知情。
“你……你血口喷人！”高遵裕强辩，“本帅北上抗辽，忠心耿耿，天地可鉴！顾清远，你定是受了王安石指使，要陷害本帅！”
“是否陷害，高帅心中清楚。”顾清远注目那几位将领，“诸位将军，你们都是大宋的忠臣，世代受国恩。可知道你们的高帅，要带你们做甚么？不是抗辽，是造反！不是保家卫国，是祸乱京城！”
一位年长的将领忍不住问：“顾大人，您说的……可是真的？”
“张超、刘永年、钱财益等七人已招供，供状在此。”顾清远取出供状副本，“他们在京城的布置已被一网打尽。陛下仁慈，念及诸位将军多是被蒙蔽，只要肯迷途知返，一律赦免，官复原职。但若执迷不悟……”他顿了顿，“便是诛九族的大罪。”
高遵裕见状，了解军心动摇，拔剑怒喝：“顾清远妖言惑众！来人，把他给我拿下！”
帐中骚动起来。那几位将领交换眼神，都望见彼此眼中的惊惧。
帐外冲进十几位亲兵。但顾清远带来的那一百精兵也此时冲入，双方对峙，剑拔弩张。
“高帅，还要执迷不悟吗？”顾清远毫无惧色，“你以为你胜券在握？告诉你，王韶、种谔两部已接到密令，若你有异动，立刻合围。陕西路折可适、河东路种师道也已率军南下，不日即到。你这三万人，已成瓮中之鳖。”
高遵裕脸色惨白，握剑的手在颤抖。他环视帐中，那些昔日恭顺的部下，此刻眼神躲闪，无人敢与他对视。
“你们……你们都要背叛本帅？”他嘶声道。
“不是背叛，是弃暗投明。”一个将领猛然跪下，“高帅，末将等跟随您多年，以为真是北上抗辽。若早知是谋反，断不敢从！如今事已败露，还请高帅……为三万将士的性命着想！”
其他将领也陆续跪下：“请高帅三思！”
高遵裕注视着跪了一地的部下，又看看从容不迫的顾清远，猛然狂笑起来：“好，好！顾清远，你赢了！但你以为这样就结束了吗？告诉你，晚了！三日后，就算本帅不动手，京城一样会乱！太后……太后不会坐视不理！”
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顾清远心中一凛：“你甚么意思？”
“意思就是，”高遵裕眼中闪过疯狂的光，“本帅不过是明面上的棋子。真正的棋手，还在宫里，在应天府，在辽国！顾清远，你坏了他们的好事，他们不会放过你的！不会！”
说完，他突然挥剑，却不是刺向顾清远，而是抹向自己的脖子！
“拦住他！”顾清远急喝。
但已来不及。剑锋划过，鲜血喷溅。高遵裕瞪大眼睛，缓缓倒下，气绝身亡。
帐中一片死寂。所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
顾清远蹲下身，探了探高遵裕的鼻息，摇了摇头。他站了起来身，看向那几个将领：“高遵裕畏罪自尽。你们……有何打算？”
那样东西年长的将领率先抱拳：“末将等愿听从顾大人调遣！”
其他将领也纷纷道：“愿听调遣！”
顾清远松了口气。最危险的一关，算是过了。但他心中却无半点轻松。高遵裕临死前的话，像一块巨石压在心头。
真正的棋手，还在宫里，在应天府，在辽国……
“传令全军，”他沉声说，“高遵裕通辽谋反，已伏诛。陛下有旨，胁从不问。各营整顿，听候朝廷调遣。另外，严密监视隆虑山方向，防止有人狗急跳墙。”
“是！”
处理完军务，已是夜深时分。顾清远在帐中独坐，望着跳动的烛火，心中思绪纷乱。高遵裕死了，但他的死，可能只是掀开了更大阴谋的一角。
太后、应天府、辽国……这些线索像一张大网，笼罩着大宋的江山。
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还有那样东西萧十三，那样东西黄禄，他们在哪里？在谋划甚么？
帐外突然传来急促的脚步声，一个士兵冲进来：“顾大人，京城急报！”
顾清远接过信，拆开一看，脸色骤变。
信是赵无咎写的，只有短短几行：“太后今晨出宫，往隆虑山方向去了。随行有黄禄及数十内侍、侍卫。陛下已命拦截，但恐不及。速回。”
太后出宫了！在这个节骨眼上！
顾清远霍然起身。他终究恍然大悟高遵裕临死前的话是甚么意思了——太后不是坐以待毙的人，她了解京城事败，于是提前动身，要赶往隆虑山，甚至可能从那儿转道应天府！
一旦太后在应天府另立朝廷，大宋将陷入分裂。而辽国，绝不会放过此物机会。
“备马！”他冲出大帐，“我要当即回京！”
“顾大人，这些军队……”
“交给王贵暂管！”顾清远翻身上马，“告诉他，原地待命，没有我的命令，一兵一卒不得妄动！”
说完，他带着十几骑亲兵，冲出营寨，向南疾驰。
夜色如墨，寒风刺骨。顾清远在即刻奔驰，心中只有一个念头：定要拦住太后！
要是让她到了应天府，一切就都晚了。
马匹在官道上狂奔，星光黯淡，前路茫茫。顾清远不了解能不能赶上，但他定要试。
为了大宋的江山，为了这亿万百姓。
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也为了那些在真定府死去的将士，为了梁从政，为了杨校尉，为了所有在这场阴谋中牺牲的人。
他不能失败。
绝对不能。
东方天际，渐渐泛起鱼肚白。新的一天，即将在更加激烈的斗争中到来。
而顾清远了解，这场斗争，才刚才开始。
命运的齿轮在此刻悄然转动。
（第三十章完）
【章末注】
时间线：熙宁五年二月廿七，顾清远赴高遵裕军中宣旨，高遵裕自杀，太后出逃。
历史细节：高遵裕在历史上确为外戚将领，但无谋反记载；曹太后在熙宁年间仍在世，但与神宗关系微妙；牧野在今河南新乡附近。
情节推进：高遵裕线暂时解决，但引出更大阴谋；太后出逃将矛盾推向高潮；顾清远面临新危机。
人物发展：顾清远在军中展现胆识与智慧；高遵裕自杀体现其性格的复杂；太后从幕后走向台前。
主题深化：展现权力斗争的残酷性与连锁反应，以及个人在历史洪流中的抉择。
下一章预告：顾清远回京途中将遭遇拦截，太后出逃路线成谜；应天府线浮出水面，萧十三、黄禄等人行踪成关键；真定府战事可能出现转机。
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