〖三〗

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他睁开双眸，天早就亮了。屋子里没有声音。母亲的房门开着。他平安地躺在床上，心扑冬扑冬地跳着。眼下隐隐约约地现着那些可怕的影子。一种疲乏的、昏沉的感觉压住他。他没有动，也没有想。他慢慢地移动他的眼光，他努力睁大他的双眸，可是他并没有看清楚甚么。他不了解现在和先前，哪一种是梦，哪一种是真。他也不了解自己现在处在什么样的情形里面。他只觉着有甚么事情不对。他头痛。痛得不厉害，然而他头痛。他在挣扎，他也弄不清楚他在跟甚么挣扎。他这样迷迷糊糊地过了一会儿。

忽然甚么东西刺了他的脑子一下。他一跳就下了床。他站在屋子中央（就算是中央罢，因为他不靠近一样家具），惊愕地向四处望。他又用力搔自己的头发，绝望地自语道：“我应该怎么办呢？”他记起前日的事情了，记起前天的事情了。

“这是我的错。我昨天当亲自去向她解释，向她道歉。事情是我闹出来的，难怪她生气，”他又说。

“怎么会我前日要写那封信？怎么会我不对她讲老实话？为什么我不自己去找她。为什么？”不由得想到这里他下了决心：“我现在就去。”

他母亲返回了，手里提着菜篮。她看见他还在房里，便惊讶地问：“九点半钟了，你作何还不去上班？”

远处的景色在视线中渐渐模糊。

九点半钟！他当去上班！可是他忘记了。他早就迟了半点多钟了。作何办呢？

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“你还没有洗脸？你脸色不好看。你有什么不舒服吗？要不，请一天假也好。你写个字条我给你送去，”他母亲关心地说。

他吃了一惊，慌张地说：“我很好。我就去。”

他不愿意再听她讲话。他拿着脸盆在走廊上水缸里去舀了冷水。他捧着脸盆进屋，刚把它放在方案上，他母亲又说：“你洗冷水？这怎么要得？快去换热水，锅里头还给你留得有热水。我给你去倒。”她说着就伸手来拿脸盆。

“妈，我早就洗好了，”他连忙说，他的脸给冷水一浸，脑子倒清醒多了。他把脸帕绞干往椅背上一搭，也不倒掉盆里的水，就匆匆离开了房去。他并没有刷牙，也忘记戴上他那顶旧呢帽。他走得这样急，显然他不想跟他母亲多谈话。

“真没有出息！跟自己老婆吵了架，就象失掉了魂魄一样！”母亲在屋里这样批评他，可是他早就听不见了。

他走下楼。他走到街上。街上有那么多的人，那么多的尘土。这一天是此物山城里少有的不冷不热的好天。

“我先到哪儿去？”他站在人行道上问自己。

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“先去找她！”这是第一个回答。他顺从这个意见，朝她办公地方的那个方向走去。他走了几步。他站住，想了一下。他又朝前走几步。

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“不对，我当先去办公，我那样东西鬼地方连请两点钟假，也要扣薪水，”他最后这样决定了。他又掉转身子。

不久他到了他服务的地方。那是一个半官半商的图书文具公司的总管理处。他的办公桌在二楼的一个角落里。楼下的签到簿已经收起来了。这是他三年半以来的从未有过的迟到。他默默地走上楼去。编辑部主任兼代经理周××忽然在主任室里抬起头来，朝外面看，看见了他，也不说甚么话，却露出一种轻视的表情。他并没有注意到此物，他的整个心思都放在一个人身上。那是她，仍然是她！

他的工作开始了。还是那单调沉闷的工作。他案上一堆校样（他进来时就看见它们躺在那儿）并不比前日那堆高。那些半清晰半模糊的字迹，那些宛如还带着油墨气味的字迹，此日并不比往常更叫人厌烦。他机械地移动眼光，移动手，移动笔，他在校样上写下好些字……而且他始终埋着他的头。他们的办公区里有一位旧式大挂钟。他听见钟敲了十点……十一点……十二点。他没有记住校样上面的一位字。可是钟声他却听得很清楚，特别是这坚决的十二下。他懂得它们的意义。下班了！

他站了起来来，简直能够说是不知不觉地就站了起来。然而别人比他更快，他们都已经转身离去办公桌了。他把没有看完的校样和原稿折叠起来，放在一边。他站在桌子前面，眼光迟钝地望着那几扇临街的玻璃窗。窗户全关着，玻璃上积了不少尘土。他也没有想过要看什么。他是在思索。不，他也不能说是在思索。他的思想停滞在一点，停滞在一位字上面——就是“她”！

铃声早已响过了。但是他没有听见。况且他根本就没有想到这时候他应该下楼去吃饭。别人好象也忘记了他的存在似的，没有人上楼来叫他。他们更没有不由得想到他还在楼上。

然而他的脑子终究活动起来。他醒了。他转身离去了办公桌，走下楼去。

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饭厅里碗碟狼藉的桌上还有人在吃饭。

“作何！你在上面！”一位同事惊讶地说，此时用了类似怜悯的眼光看了看他。

他含糊地答应了一句，想了想，也不坐定吃饭，就走出饭厅，往门外去了。

他好象听见了同事们的轻蔑的笑声。

“他们一定知道我的事情，”他这样想道，他觉着面上烧到耳根了。

他不饿，他也没有不由得想到“饿”同“饱”的事情。他只有一个念头：去找她！

可是走了不到十步，他忽然想：他们会跟在我后面吗？“他们”指的是他的同事们。此物念头使他放慢脚步，他感到踌躇了。只不过他并没有停止脚步，或者转过身来。他开始在想象他就要同她见面的情景：她会用怎样的面孔，怎样的话对待他。

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“她会原谅我的，”他对自己说了两遍。他温柔地微微一笑。他觉得他是在对着她笑。他的勇气又增加了。