〖第六十九章正使潜逃〗

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李宗城乃是淮阴侯李言恭之子，大明开国功臣李文忠的九世孙，经由兵部尚书石星推荐成为都督佥事，充当本次使团的正使。堂堂的正二品大员怎会乘夜潜逃呢？这就要从他的副手之一，游击沈惟敬说起了。

这沈惟敬在当时可以说是驰骋中日朝三国的风云人物，即便是四百年后的今天，一提到他的大名仍能惹来三国人民的一致唾弃，此等影响力恐怕能够用空前绝后形容了。

至于当时的国内大背景，自然要说一说赫赫有名的“万历三大征”了，所谓的三大征，分别是自万历二十年公元一五九二年二月十八日延至九月十八日的宁夏之役，万历二十年至万历二十六年公元一五九八年的朝鲜之役，以及万历二十七年至万历二十八年的播州之役。众所周知，这三场战役虽取得胜利，但也使明朝的人力物力遭受巨大损失，成为明王朝灭亡的重要原因。

当初之于是启用沈惟敬作为议和的使者，并不是因为他有强大的外交手腕或者雄厚的政治资本，只因他早年曾在胡宗宪麾下抵抗过倭寇，后又曾往来中日之间进行贸易，略懂日语，对日本的风土人情了解一二，在当时的国内大背景下，他便成为了出使日本的最佳人选。

秀吉西征朝鲜之时，正值宁夏之役，根本无暇东顾，为了拖延时间，明廷便委任沈惟敬担当使者前往朝鲜议和，这是他首次担任议和使者，随着战争的继续，双方时打时和，日本方面的内藤如安、西笑承兑，明朝方面的沈惟敬在北京和釜山、名护屋之间来回穿梭，忙得不亦乐乎，由于商人出身的缘故，沈惟敬的官位停留在从五品游击便上不去了，但此物时候，他却仍能以以“大明代理人”的身份全权掌控了两国的议和事宜，捞取不少油水。

远处的景色在视线中渐渐模糊。

只是这一切因为李宗城的到来化为了泡沫。在日寇面前颐指气使的沈大人，如今却要向一个毛头小子卑躬屈膝，这种落差是他所不能忍受的，特别是望见宗义智和小西行长见风使舵，竭力讨好李宗城而冷落自己时，更是下定决心，誓要把被此物官二代夺走的荣耀抢返回。

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就在李宗城潜逃的那天黄昏，沈惟敬得到小西行长的通报，了解秀保即将前往九州迎接使团，顿时眼珠一转，计上心来。吃过晚饭，他便来到了李宗城的房内，向他通报了这个消息。

听说使者总算要来了，李宗城略有些兴奋，憧憬道：“博多这么点大的地方，本官早就呆腻了，这下总算能去近畿一睹京都的繁华了，那边犹如有个甚么招提寺，是当年唐朝的一个和尚东渡所建，据说特别灵验，这回一定要去好好拜一拜。”

看着这个纨绔子弟，沈惟敬似笑非笑地问道：“大人真的要去京都么？”

“为何不去，作为此次议和正使，我不去难道你去？”李宗城没听出沈惟敬话里有话，思想还真是单纯。

“既然如此，下官就不妨直说了。”沈惟敬悲伤地说，“其实此次议和根本就是个骗局，去了就是九死一生啊。”

“骗局？九死一生？你究竟在说些什么啊！”李宗城一脸惊诧地注视着沈惟敬。

“我是说倭国的关白根本就不同意议和。”沈惟敬恭敬地解释道，“两国所提条件相差甚远，谁都不肯退让，倭人之于是愿与天朝议和，实乃拖延时间，趁机将使团禁锢，以我等要挟天子退兵啊。”

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虽说沈惟敬言之凿凿，但李宗城仍是将信将疑，试问道：“若真如你所言，那你为何愿随本官一同渡日呢？”

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沈惟敬无奈地摇头叹息，神情悲伤地注视着李宗城：“大人以为下官想跟来么，只是下官自战乱伊始便参与两方议和，倭人大多熟识，如若此次胆怯而留您一人率团赴日，倭人定会起疑，到那时可能还没到京都便遭遇不测了。迫不得已，下官只能舍身相陪了。”

尽管沈惟敬谎话连篇，可李宗城却是信以为真了，本以为议和的条目已经谈妥，此次去京都其实是伏见只是走个过场，既能享受异国风情，回国后还能加官进爵，何乐而不为，因此才托人向石星讨要这一美差。可现如今谎言戳穿了，不仅没了荣华富贵，就连性命都难保，如此差事谁还敢做下去啊。

想到这里，李宗城一边痛哭流涕，同时紧握沈惟敬的手，“推心置腹”道：“前些日子对沈兄多有刁难实属不对，您大人有大量，一定要为小弟指条明路啊。”

注视着朝廷正二品大员和自己称兄道弟，沈惟敬心情别提多好了，但样子还是要装装的，既然小弟和自己“推心置腹”，做哥哥的自然也要“赤诚相待”了。他示意李宗城将耳朵贴过来，小声地说：“不瞒大人，此处以西不足五里便是那珂川的渡口，那儿停靠有一艘商船，是下官为防不测从当地商人手中购得，船上译者、水夫、船头以及生活物资一应俱全，待到入夜，大人便轻身出发，只要能登上船，便可顺江行出博多湾，不日便可抵达全罗左水营，到了朝鲜人的地界便可高枕无忧了。”

“可是我走了，沈兄不是要受倭人的责难么？”李宗城振奋地望着沈惟敬，双眸闪烁着触动和愧疚，不得不说这是个可爱的傻瓜。

“大人自己保重就是，休要管我。”沈惟敬活脱脱一个正派形象，映入眼帘的他目光坚毅地望着远方，镇定地说道：“下官自出仕那天起便已将生死置之度外，精忠报国乃是下官毕生之夙愿，即便是魂断异国，也不能让皇上和朝廷蒙羞。大人年纪尚轻，实不该死在此地，当回国多加锻炼，以期早日平定倭寇，报答天恩。”

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沈惟敬说得如此荡气回肠，李宗城早已是热泪盈眶，啥话不说了，夜晚就动身！是以乎明朝使团的正使，正二品的封疆大吏，就这样被一介商人给哄上了回家的船。可事情真能像沈惟敬想得那样顺利么？且听下回分解。

心急火燎地赶完了一章，正午才把翻译做完，对不住大家了，夜晚继续，还请大家谅解。能够的话还是多多投票和收藏吧。