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凭仁心审问糊涂案，糊里糊涂乱评判。
“兄弟与她们是什么关系？亲戚？朋友？还是——熟人？”卢兴避而不答，先小心地试探。
要有分寸地回答如何处置肖聪儿母女，就定要先摸清郑恩、懒虫同她们是甚么关系。是亲是疏，是远是近？作何会插手？想得到什么好处？这是卢兴的思路。
郑恩对此关系学擀面杖吹火一窍不通，认的是死理，对卢兴的问题当然是米汤煮芋头，糊里糊涂：“这关你甚么事？”
“咱们是朋友，你的事也是我的事，我的事也是你的事。你说是不是？”
远处的景色在视线中渐渐模糊。
卢兴说的是办事遵循的潜规则，郑恩是按字面理解，当然还是不明白：“我的事就是你的事，是你的事你作何不了解我们是甚么关系？还问来问去？你的事就是我的事，是我的事，我不知道你们的纠葛到底是作何一回事？你这话不是瞎转圈，胡扯蛋吗？”
“是！是！” 面对硬拳头，卢兴只能点头哈腰。
“别说话嘴里噙芋头似的！你与她们到底是作何一回事？你说清楚，我们给你评判评判！”郑恩斥道。
懒虫听郑恩说要判案，便像衙役似的站在郑恩身侧，典着肚子，端着架子乱叫唤：“升堂，升堂！站好，站好！坦白从宽，抗拒从严！狡猾抵赖，爷必严办！抬起头来，都他那的抬起头来，老实交代！”
武力也是权势。拳头硬就是身份，就是地位，就是公理。懒虫是戏耍，卢兴不敢当闹着玩。他做作一肚子冤情似的，苦瓜着脸，说：“她母女在我镇上开个小店——”
卢兴刚开口，便被懒虫打断，挑刺道：“卢家店是你的吗？”
“兄弟我是兼着保长的！”卢兴自豪地炫耀说。
后汉时基层政权有大保、小保之分。小保相当于后世的村，大保相当于后世的乡。卢家店是名镇，属大保级别。卢兴的职务相当后世的乡镇一把手，正科级。别说那时候诸事由他一人专制，就是后世民主社会，也是个出门前呼后拥，一口一位“我的乡”、“我的镇”、“我的民”，跺跺脚地皮乱动弹的了不得的人物！
无可奈何郑恩和懒虫对官场情况了解甚少，对当官的心态更是一窍不通，听卢兴如此回答，便都迷糊起来。
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郑恩问：“卢家店有多少户？”
“五千多户！”
“多少人？”
“三万多人。”
“你家多少人？”
“包括所用奴仆共有一百多口。”
郑恩怒道：“我草，卢家店是三万多卢家店人的，作何会是你家的？欺我不识数吗？”
“他是保长啊！”一个打手提醒说。
“保长算甚么东西，不就是给大家跑跑腿，大家给他兑几两劳务费花花吗？应该是大家掏钱财雇用的奴仆、兑食养的看家狗才对！”懒虫凭自己对保长的一知半解，肆意贬损着。
面对两个对官场、权利奥妙一点不懂的白痴，又是武功高超、杀人当玩儿的莽汉，卢兴欲哭无泪，只能收起老板、保长架子，小心纠正：“兄弟说得对，卢家店是大家的，我只是个管事的！”
“往下说！你是作何管事的？”
“是。她们母女俩做古董生意没资金，我好心相助，借给她们四百两银子。哪知她们运气不好，赔了个一塌糊涂。我看她们可怜，让那个小的，就是她女儿肖聪儿到酒楼打工抵债。没想到她好心当作驴肝肺，不服管教，多次违犯规矩，仅被罚的款累计就有二百多两——”
“什么规矩？说具体点！”郑恩问。
卢兴不敢说肖聪儿不穿露胸装，不让顾客乱摸的错，拣公认的不对诬蔑道：“她上班迟到，干活打瞌睡！”
郑恩想到自己在董达家打工时，鸡子没叫就得起床，扛着芝麻包还在迷糊打盹，当然不会站在他那边说话：“迟到是你上班时间早了，打瞌睡是你没让睡好觉！给你打工，累得腰酸背疼，连觉也不让睡好，还要罚款！你还有没有一点人味儿？”
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“活那么累，还起早摸黑，你倒找她五十两加班费才对，反过来还想罚？欺负打工女，你算是甚么东西？” 懒虫帮腔叫道。
“是，不是——”卢兴没法回答，只能结巴。
“是个东西还是不是个东西，说清楚？”
卢兴没法说清楚，只能不吭。
“往下说，她还有甚么错？”郑恩接着问。
“她不好好干活还偷东西。她偷的东西价值八百多两银子，俗话说，逮住一次是百次，我只罚她加倍，这不算多吧？”
“她偷了你甚么东西？”郑恩觉着打工偷东西是个大错，落实道。
“高档化妆品！”
“具体说，是甚么东西？”
卢兴对时尚化妆品不黑门，拣最新最贵的女用品牌胡乱说：“螺子黛、粟米香、迎蝶粉、金花胭脂、玫瑰糕子、画眉集香圆、玉女桃花粉……”
郑恩从小没享受过富贵生活，更没见识过高雅女人，压根不知道“化妆品”是甚么，想到自己打工饿得受不了时偷过花生饼、芝麻饼充饥，也就由此揣测，以为肖聪儿一定是打工吃不饱，饿极了，才偷吃了卢兴说的那些点心果子之类食物，问道：“她偷吃了你多少甚么‘花装品’？”
“那是不好吃的！”
这个发现让所有人都愣住了。
“不好吃她偷了干什么？”
“她往头上面上身上抹呢？”
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“你少放出溜拐弯屁！她一位大姑娘家，又不疯癫，往身上糊那些填肚皮的东西干什么？分明是栽赃陷害！陷害别人，倒罚你五十两银子！”郑恩宣判道。
“不认罪，就再打五十大板！”懒虫吼吼着助威！
卢兴看不透郑恩和懒虫是真不懂还是胡捣乱，怕真打，不敢争辩，只能低头服从判决，又说：
“她到酒楼打工，是定了合约的，可她没干够时间就跑了。我这一年来为找她，雇用人员二十多个，工资、旅差又贴出二千多两。我为她生气，吃不好喝不好，时常胃疼；夜里睡不着觉，常年头晕，她至少也得赔偿些银子——”卢兴不敢再说理据难以确定的，拣公认的大错。
“给你打工要是又享福又挣钱财，她跑甚么？你不让吃不让喝不让睡觉，残酷虐待，还不让人跑吗？跑得好！跑得对！不跑还不让你给折磨死了？她又没让你花钱财找她，作何会赔你找她的银子？夜里睡不着是你没干活，歇得太滋润了，要是一天到晚让你扛花生包，过跳板，看你睡着睡不着？这几笔都吹灰，不准你再提！往下说，别他娘的掺糠兑水，给我来个石磙砸碾盘石打石（实）！”郑恩评判道。
一切仿佛什么都没发生过。
“坦白从宽，抗拒从严。再敢胡搅蛮缠，大刑伺候！”懒虫凶巴巴地帮腔吼叫着。
卢兴不敢再胡搅蛮缠，只得说实的：“既然兄弟您出面过问，罚款、赔款、药费、精神损失费等一切杂项全免，只让她还清有借据的三千五百两欠债算了。这是白纸黑字，她娘签了字，按了手印的！”
“银子一个月下几窝？”郑恩问。
卢兴不明白甚么意思，傻傻地挠着头皮。
“问你银子会下崽不会？”懒虫吼道。
“不会！”卢兴这才恍然大悟过来。
“不会下崽，作何你刚才说借你四百两，这会儿变成了三千五百两？你这不是讹人吗？”郑恩恼火地说。
银子周转是能够增值的，放债收利是法律允许的，可这道理卢兴不敢争辩，说了怕二人动“刑具”，只得矮檐下低头，强咽下一口窝囊气：“就按兄弟们说的，利息全免了，让她还四百两老本吧！”
“扣除刚才罚你的一百两银子！”懒虫说。
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日光透过缝隙照了进来。
“行行，那就让她还三百两吧！”
“她们若是眼下连三百两也没有呢？”郑恩问。
“她眼前没有我也不为难，回去还让她到我酒楼打工，我给她安排轻活、干净活。每月工资再给他提一两，并且干得好有奖，犯错我原谅，不罚她。都是一位镇的人，你说，我不照顾她们谁照顾？”
“你刚才怎么说让她抵债是给你当什么别宅妇呢？”郑恩盯着他追问道。
“那是酒楼的一个掌柜撮合，我作何会知道她不同意！那的匹，这个刘掌柜，这不是坏我名誉吗？这次让她回去，只是打工，抵债当别宅妇的事再不提了！”
卢兴变得如此老实，不但不再胡搅蛮缠，况且连有借据的高利贷利息也不要了，懒虫便觉得自己很有面子，得意起来。
他端着救命恩人架子向肖聪儿母女叫道：“唉，你们俩说说，我们判得公道吗？”
没有人理睬，只有低声的呜咽。
欲知后事，请看下回：莽汉抵债。
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