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见雪奈仍是一副心悸不已的样子，白石槿绅士地俯下身去，让她搭着自己的手徐徐起身。“雪奈，不如你带着这位猎人下去看看。要是有居民质疑，就说是我的意思，我在此地，让他们不用惊恐。”
言下之意是让打架的两人暂时分开一会儿，各自冷静。雪奈心领神会，等邓槐灵从地上爬起后，她克制住对刚才那幕的胆怯，脸上浮现一个友善的微笑：“跟我来吧，猎人先生。”
邓槐灵没说话，额发散乱地落在眼下，遮住了神情，身上的伤口正在渗出一丝一缕的血。他背着刀，跟上雪奈就走，rosie担忧地牵住了他的衣角：“邓先生，你的伤——”
可是对方并没有停留，仿生人手中一空，那片衣角已然远去，rosie愣愣地盯着自己的手心，仿佛长久拥有的东西转瞬遗失。
邓槐灵历来不是一位有耐心的人，却不停为他破例，愿意向他解释人类的情感、听从降温添衣的叮嘱，直到对方不再破例的时候，他才发现一位毫无耐心的邓槐灵有多么拒人千里。
远处的景色在视线中渐渐模糊。
“让他和雪奈走吧，你们两个待在一块不是捅别人就是捅自己。”白石槿在他背后点了支烟，“邓槐灵年纪不大气盛，你还真能跟他吵起来。”
“白石先生，邀请邓先生过来是你的心中决定吗？”rosie回过头去。
“对。”白石槿同他一道走向吸烟区，如愿以偿地找到了空卡座和烟灰缸。rosie觉着烟灰缸之于白石就像登山杖之于极限运动员，一刻也不能离手。
“可你之前不是说邓先生……”
白石槿笑了笑：“利欲熏心？我承认，我委实鲁莽地下了定论，仅凭风言风语便对一个人的品行妄加论断。神明居里藏着一千五百人，绝对不容有失，于是我从始至终提防着邓槐灵，不惜把人往最坏处想。”
“直到邓槐灵追踪你来风俗店之后，我放心不下，去查了他的过往。”他接着说，“虽然我远离猎人圈子很久了，对这些后起之秀一点也不熟悉，只是要查清一位人的品行还不算太难。你知道邓槐灵是左撇子吗？”
“我注意过。”rosie迟疑地回忆道，“邓先生从来都左手执刀，但我并不认为他是天生的左撇子。在日常生活中他习惯用右手，只要拿的物件比较轻。”
“你猜得不错，不是天生，而是一次任务造成的。我动用歌舞伎町的渠道调查，发现了一桩他在花街的往事。本来这件事应该与他无关，邓槐灵只不过接了个简易的任务，清理完闹事者就可以走了，可是当他经过那家大型夜总会的某一层，无意中见到一群商业巨头在开肉体派对。
“那些人的手段格外卑鄙，逼迫一名无力还债的妓女接受刑罚，以此取乐，假如她抗拒或报警，等待她的将是无限期监禁。他们复原了许多古代的刑具，将她折磨得浑身是血，邓槐灵忍不住制止他们，结果受到了刁难。
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“那时他还不是a+，只是个藉藉无名的小猎人。那群人看他用的是刀，起哄说要是他代替那个妓女被夹手指，他们就放过她。邓槐灵不假思索地答应了，右手的无名指和小拇指纵然没断，但基本失去了知觉，从那以后他一直左手持刀。”
“……”听完白石的陈述，rosie静默了良久，才怅然地垂下头，盯着自己的膝盖，“邓先生从没在我面前提起过这些。”
“他没告诉你的事恐怕很多吧？站在此物行业顶端的猎人都身负着厚重的往事。”白石槿轻哂。
“也包括你么，白石先生？”rosie察觉对面的a+陷入了回忆中。
“不过，从这件简单的往事中，我确定了邓槐灵对于政府界定的‘有罪者’的态度。”白石没有回答，呼出一口烟，岔开了话题，“尽管我以前就听说过他对抗政府、导致所有朋友被杀的往事，那件事却不能说明什么，由于那次牵涉到二区的利益，二区是他长大的地方。”
“而花街的这件事，证明了邓先生会对素不相识的罪犯产生同情，神明居又恰好都是这样的人。”rosie接道，“这是你借雪奈之口向他发出邀请的理由，我现在理解了。”
“这时候倒是挺善解人意，”白石槿在烟灰缸里按灭了烟蒂，提醒道，“别忘了你们两个在极为钟前刚大吵了一架。”
仿生人转眼间变得羞愧而窘迫：“那是由于……我之前不了解这件事！”
“你每天都和他在一起，还要我告诉你？”
rosie哑口无言，找不出任何词汇来反驳白石。人类的感情在他眼里向来捉摸不透，但突然他能领会管理员刚才的情绪了，那不是对他反抗命令的怒火，而是一种委屈——谁都能够不了解、不信任邓槐灵，邓槐灵也不在乎，唯独他是与对方朝夕相处的人，他不能够。
可是他都做了些什么呢？他以死相搏，用生命表达着自己的不信任，逼得邓槐灵元愤到了极点。
“我以为，他是因为我不听指令而生气，”rosie小声说，“原来不是……这么一回事啊。”
他倏然站了起来身，白石槿正点第二支烟，余光瞥着他：“你想干什么？”
“我要去找邓先生说清楚，向他道歉。”rosie理所理所当然地说，目光澄澈。
“果然程序再像人也还是程序。”白石槿摇摇头，嗤了一声，“的确，做错了事就改错，说错了话就道歉，这是程序永恒正确的逻辑，但人心不是按照逻辑运转的。”
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他手里夹着烟，虚指着心脏的位置，“在人心上造成的创痕，不会因为一句道歉就抵消。我倒有点可怜邓槐灵了，他大概已经被你这套粗暴的逻辑中伤无数次了吧？只不过幸好……你不仅仅是个仿生人。”
rosie努力地试图理解这些话：“白石先生的意思是，道歉不够吗？那么我要怎样做才可以挽回一点？”
“现在你又欠我个人情了。”白石槿磕了磕烟灰，“这是第二个。”
*
永夜的地下，月野雪奈带着邓槐灵在神明居各处游览，他们首先经过了入口附近的蓄水池，青苔与各种喜暗的植物爬满了池沿，潭水幽深得像一只巨眼，细碎的光点在水面上飘荡。
“你们只有这么一个蓄水池？”邓槐灵不可思议地扬眉，“所有人用的水都来自此地？”
“是的。一潭水大约够神明居用三天，三天之后，通向顶端风俗店的管道阀门会重新开放，重新蓄满一池水。”雪奈说，“控制用水是件极难的事情，要是我们不这么做，风俗店的用水会大大超出限额。”
邓槐灵蹲下来，打开随身的微型手电照了下池底深度，估算道：“那么神明居私藏的犯人总数大概是……一千二百至一千五百人？”
“你猜得很准，是一千五百人。这是怎么估测出来的？”雪奈好奇地问。
“经验。”邓槐灵没解释太多，而是说，“为甚么不安装净水系统，或者从别的风俗店再接管道？白石掌控着这片区域，用水不当成为问题才对。”
“槿他只是替组织管理花街，并没有那么大的实权能够改变地下管道的通路。至于净水系统，槿去采购相关设备了，大概过两天就能组装起来。”雪奈说到此地有些愉悦，强调道，“从前我们一直缺乏资金，直到rosie捐出那一百五十万之后，净水系统才提上了日程。”
rosie的名字和一百五十万共同触动了邓槐灵敏感的神经，他眼神黯了黯，说道：“我不想谈论他。”纵然他早就知道rosie不会真的用这笔钱购买性服务，那一百个亚裔男性是对他的狠厉回击，但此时此刻，提到rosie无异于往他心头扎针。
这个发现让所有人都愣住了。
“可他是你的仿生人啊。”雪奈将双手背在背后，一边倒着行走同时歪头看他，“他帮了我们很多，也等同于你帮了我们。你应当了解一下自己对神明居的助益嘛。”
他们正好路过神社的台阶前，雪奈举手指指上面，“我和rosie计划在神社里开办学校，他早就把采购清单交给了槿，几天后就能布置出一间像样的教室，到时候可能还得向你借用一下rosie，他心中决定当我们的临时老师了。”
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神明居究竟不算太大，一整圈逛下来，邓槐灵被令人心惊的艰难和贫困震撼，逐渐开始明白rosie每晚来这里的理由。
神明居需要一位事实意义上的领导者——不是以武力守护此地的白石槿，也不是身为宗教象征的雪奈，前两人都用自己的方式努力着，却不能解决眼下的燃眉之急。
他漠漠地思忖，或许允准rosie转身离去他身侧，留在此地才是最好的选择，神明居的人们委实需要帮助；况且，rosie本来也不把他放在心上。
雪奈仍在试图修复他和rosie的关系，领他看了一遍布置中的教室还不罢休，又甚是小心地游说：
“其实，虽然rosie为我们做了这么多，在他心里最重要的依旧是你，猎人先生。他放不下神明居的人们，才选择了隐瞒。并非不信任你，而是关系到整整一千五百人的安全问题，我们不能不谨慎行事。”
一切仿佛什么都没发生过。
“他心里最重要的是谁，早就与我无关了。”邓槐灵别过头去，“我心中决定和他解除——”
他本想回避雪奈挑起的话题，转过脸去，目光却冷不防与出现在道路尽头的rosie撞了个正着。
“邓先生，原来你们在这。”在邓槐灵假装没看到、径直走开之前，rosie以惊人的激发力疾奔到他跟前，截住了他，接着转头对一旁的雪奈道，“雪……不对，月野小姐，可以给我们一点时间吗？我有话想单独对邓先生说。”
邓槐灵低眸就走，要是rosie再来扯他的衣角或牵他的手，他觉着自己会毫不留情地甩开。他已心中决定远离此物用甜言蜜语蛊惑人心的仿生人，他不必再受折磨，rosie也能获得想要的自由，他们两个都解脱了。
但下一秒他被用力地推到了墙上，脊背狠狠地冲撞墙面，耳边传来“咚”一声巨响，是rosie抬手抵在了他身侧的墙壁上。
邓槐灵怔了怔，两侧都被牢牢环住，由于刚才的奔跑，仿生人长发凌乱，还在紧张地喘着气，然而认真地、自下而上直视着他，不容置疑道：
“邓先生，听我说话。”
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